红色高棉虽然已成为历史的尘埃，但在世间依然有一位重要的历史人物。他在红色高棉掌权期间担任国家元首，并且在进入丛林后，名义上取代了波尔布特，成为最高领导者。最终，他带领残余力量向柬埔寨政府投降，标志着红色高棉武装斗争的结束。那么，这位至今仍在监禁中的红色高棉领导者究竟是谁呢？

首先介绍一下这位人物，他就是乔森潘，他于1976年至1979年期间担任民主柬埔寨国家主席团主席。乔森潘于1931年出生在柬埔寨柴祯省的一个富裕华人家庭。1942年，他进入了西哈努克中学，在那里与波尔布特建立了牢固的友谊。两人一起参与了课外活动，后来在政府支持下前往法国深造，进入了马克思主义的思想领域。虽然他积极参加政治活动，乔森潘在1959年获得了法国蒙彼利埃大学的经济学博士学位。回国后，他努力投入政治运动，甚至创办了左翼刊物，当时柬埔寨政府也广泛吸纳人才，乔森潘因而在政府中担任国会议员，并任经济大臣与商业大臣等职务。随着政治局势的紧张，乔森潘于1967年离开金边，加入了红色高棉的斗争。

在1970年，美国支持的朗诺发动了政变。此后，红色高棉与西哈努克亲王组成同盟，成立了“柬埔寨王国民族团结政府”，乔森潘被任命为副首相和国防部长。外界普遍认为他是红色高棉的重要领导人，甚至西哈努克亲王也曾这样认为。然而，乔森潘在组织内的地位实际上并不高，前面还有五六位更有权势的人物，他的职责主要是进行一些联络工作。1975年4月17日，红色高棉军队攻入金边，并于次年建立了民主柬埔寨政权，乔森潘成为国家主席团主席，具备名义上的国家元首地位。但不久后，越南军队的袭来使得乔森潘和波尔布特再次陷入丛林，局势变化之时，波尔布特将乔森潘推至前台，成为红色高棉名义上的最高领导人。

1985年，波尔布特在60岁时宣告“退休”，将领导人职位让予乔森潘，同时担任国防高等学院院长和军事顾问。然而，乔森潘其实依然需要听从波尔布特的指挥，他的角色更多是对外代表，参与谈判和交流，其真实的政治位置甚至不如农谢和宋成等人，只能算作红色高棉的四号或五号人物。1991年，乔森潘作为红色高棉的代表，与其他三方签署了《巴黎和平协议》。尽管回国后遭遇袭击，乔森潘依然主张放下武器参与大选，但决定权并不在他手中。1997年，因处理宋成一事而被塔莫推翻的波尔布特，乔森潘、农谢与塔莫共同接手红色高棉的残余力量，并在1998年选择向政府投降。2014年，乔森潘被判处终身监禁，至今（2026年9月）仍在世。